知り合いのお宅を初めて訪問するとき、玄関扉を開ける前の気分は、「どんな住まい方をしているのかなぁ」というのが普通でしょう。ところが、よくある玄関の状況は、履物がひっくり返って散らかっている、下駄箱に寄りかかって変な形でゴルフバッグが置かれている、様々に突き刺さった傘立て、上がり框の横の壁にはレインコートや帽子が並んでいる。せっかく飾った花瓶や額縁にはトンと視線がいきません。これでは第一印象は台無しです。

また、玄関を入ったときのニオイも印象を決定づける要素です。これまでの日本の住宅は隙間風が入り、玄関建具はどこの家も引き違いのガラス框戸でした。それでも水を打ったりお香を焚いたりしてお客様をお迎えしたものです。今は、高気密・高断熱である上、玄関は外開きドアというお宅が多くなってきました。「ごめんください！」と玄関をあけた途端に家の中の空気を引き寄せてしまいます。調理臭やペットのニオイ、サニタリー臭。こういった住宅内の臭いを訪問と同時に感じさせてしまうのです。「換気」を生活習慣とすることが大事ですが、人をお迎えするときこそ、ちょっと前に家中の空気を入れ替えることが「ウェルカム」の第一条件。次にお客様の目線を楽しませる工夫をして、「いらっしゃーい！」とにこやかにお迎えしてはいかがでしょう。

（渡会有子）