やすらぎと
楽しさへと導く階段

落ち着いた住宅街の表通りから10mほど奥まった位置にある渡部絵美さんのお宅。外観のアクセントにもなっている円筒構造の内側は、たぶん吹き抜けのサンルーム…と想像しながら玄関を入ると、意外や、それは階段室でした。

「住まいは２階です、どうぞ」という絵美さんに従って階段を上がると、一段ごとにスリット窓越しの空がグングン近づいてきます。そして階段の先には、陽光溢れる広々としたリビングが…。

「ね、とても気持ちいいでしょ。帰宅してこの階段を上がってくると、ホッとするんですよ」と、あの絵美スマイルでニッコリ。

以前の家が手狭になり、息子さんの中学進学を機に４年前にこの家を新築した絵美さん。「家は、住んでみないと分からないことが多いですね。建築家の提案だけに頼らず、自分の生活経験が大切ね」と、家造りにも女性らしい確かな視点をお持ちです。

海外生活経験が豊富な絵美さんに、日本の住環境について聞いてみると「住宅の狭さは日本の特殊事情。欧米では広さ・大きさを重視しますが、日本では床暖房とかキッチンやバス・トイレを高機能化したり、快適さを重視する。私は日本の考え方が好きですね」

インテリアは「個性的になりすぎず、温もり感のある木や布の家具とベージュやグリーンなどの穏やかな色調で」まとめられています。というのも、仕事ではＴＶスタジオ等の人工的なセットや強い照明に囲まれることが多いので、プライベートな空間は、できるだけ自然でシンプルにして、心も体もくつろぎたいからだそう。

初めて訪れたのにずっと前から知っているような、絵美さん宅の心地よさの謎が解けました。

回り込むように上がる
階段のマジック

この家の設計には、絵美さんの経験や実感、こだわりが随所に生かされています。その第一が、曲線の階段。外観の特徴にもなっているアールを描く壁に沿って回り込むように上る階段は、少しずつ進行方向が変わることで視線が移動し、最後に視界がリビングに向けてパーッと開ける仕掛け。

さらに２階リビングから回り込むように階段を上がると、今度は遮るもののない大きな空のもと、サウナルームとフットサル用ゴールを設置した屋上スペースが…。普段は息子さんと愛犬が仲良くサッカーに興じたり、友人が大勢集まれば盛大にバーベキューパーティを楽しんだりする、絵美さん宅のアミューズメントスペースです。

空間を仕切る
半階差の階段の効果

この家では他にも階段が効果的に使われています。それが、リビングの奥から半階下に下りる階段。この階段の先には、絵美さんのベッドルームや専用スペースのドアが続きます。

半階下にプライベートゾーンを配置したことで、上手に視界から外れていて、リビングに接しているにもかかわらず落ち着いたプライベート空間になっています。

その階段をさらに下りると絵美さんの事務所へ。来客があるときでも座の雰囲気を壊すことなく、急な仕事にもそっと対応できるようにとの配慮が生きています。

キッチンは私のステージ
パーティでもここが居場所

絵美さんのもうひとつのこだわりが、キッチン。実は、リビングのど真ん中にかなりの大スペース、しかもリビングに向かって料理する個性的なアイランド型のオープンキッチンなのです。

「お手本は祖母の家のキッチンなの」と絵美さん。「祖母は料理上手で、遊びに行くといつもいろんなお料理を作ってくれました」

広くて使いやすいキッチンでおばあ様が料理するのを見ながら、絵美さんもお料理の楽しさを覚えたといいます。「だから私は、キッチンが大好き。でも祖母の家のキッチンは独立型で、家族から離れて料理していたのが寂しくて…」というわけで、キッチンをリビングのど真ん中へ。

大きなカウンタートップは食卓代わりにも使っていて、家族の食事はもちろん、友人が集まるパーティでも、絵美さんはキッチンの定位置で腕をふるいます。

「誰かのために料理する。おいしいものを一緒に食べる。それだけでみんなが和んで気持ちが伝わるから、キッチンをリビングの中心に据えたのは大正解でした」

思い切った配置や工夫のある空間構成を上手に生かしながら、それを意識させない自然な空気に包まれた住まい…本当の快適へのヒントがいっぱいのお宅です。